13/20

"Un opus très acceptable, qu'on pourra écouter avec plaisir, et même y revenir si le coeur vous en dit"

Nous annoncions le monde des guitar hero bien déconfit mais force est d’admettre que, depuis quelques mois, le genre revient en force.
Entre les nouveaux opus de Steve Vai, de Jeff Loomis, les escapades solos de Stephan Forte ou Kiko Loureiro, on peut dire que les guitaristes sont à l’honneur cette année et que le style semble mieux se porter qu’il y a encore quelques mois, où on pouvait logiquement penser que le terme même de guitar hero était devenu désuet et obsolète.

Aujourd’hui encore, un jeune label français veut nous prouver le contraire, à savoir Backup Records, qui propose sa première production avec un album entièrement instrumental, à savoir celui du guitariste Axel Boman, qui a longtemps attendu pour enfin pouvoir sortir cet album.
Premier opus donc, répondant au patronyme positif et communicatif de "Wake Up", pour un album résolument engageant et lumineux, fuyant à grands pas la négativité et le pessimisme ambiant et attache à la scène metallique de ces dernières années.
N’apportant pas forcément beaucoup d’eau au moulin du style, "Wake Up" à le mérite d’être un album très convenable, techniquement irréprochable et doté d’une production très old school et d’un feeling qui n’est pas sans rappelé celui de Joe Satriani dans les années 80/90 (le ‘sieur a d’ailleurs repris "Surfing with the Alien", et s’en est servi comme de vitrine promotionnelle avant la sortie physique de "Wake Up").

Il suffit d’écouter le morceau titre pour s’en convaincre, entre cette mélodie acoustique et ce sens du lead mélodique d’une beauté et d’une grande fluidité, jouant toujours plus sur la mélodie que la technique, l’émotion que le cerveau, les harmonies que les gammes. On s’éloigne du genre néo-classique d’un Malmsteen pour se rapprocher également, parfois, d’un Kiko Loureiro dans le rendu des soli, très purs. Mais Axel Boman s’est visiblement fait plaisir avant tout puisqu’il brasse un grand lot d’atmosphère et d’influences, du rock au metal mélodique, en passant parfois par des teintes plus folkloriques ou traditionnelles. On peut notamment évoquer le final d’"Irish Coast", avec de la flute, de la cornemuse et des percussions qui rappellerait presque le "Rock of Cashel" d’Edguy. A l’inverse, "Teenage Idol" est un pur titre centré autour de la guitare, très technique mais ne mettant jamais au second plan l’impact mélodique de l’ensemble, et évitant assez facilement l’écueil simpliste de la technique stérile.

Cependant, "Wake Up" a tout de même des difficultés à complètement se réveiller (paradoxe ?) et peine parfois à convaincre sur la longueur. Effectivement, l’album ne parvient pas à suffisamment se renouveler sur douze compositions pour être réellement cohérent et solide dans son ensemble, montrant des signes évidents de faiblesses sur certains titres plus faibles et anecdotiques ("Funky Boy" par exemple, qui ne captive à aucun moment, ou encore le langoureux "One Day, We’ll Live Together Again" qui, du haut de ses six minutes, s’enfonce dans un ennui maladroit où la fin d’album commence à se faire très longue). Il y a certes le très rock n’roll "Fire Boogie", intenable et plus proche des délires d’un Vai endiablé que d’un metal réellement mélodique, impressionnant de maitrise mais surtout d’inventivité et de groove, mais le fait est que l’ensemble de l’album n’est pas de cet acabit. La personnalité d’Axel Boman derrière sa guitare n’est pas encore assez marquée, et le guitariste se veut encore un florilège d’influences plutôt qu’un musicien avec un son propre dont on reconnaitrait l’identité dès la première mesure.
"Wake Up" n’en reste pas moins un opus très acceptable, qu’on pourra écouter avec plaisir, et même y revenir si le cœur vous en dit. Mais il ne marquera pas de son sceau les amateurs du genre comme pourrait le faire un album d’un des nombreux guitaristes nommés dans ces lignes. Il en sera sans doute différent la prochaine fois…Axel Boman a beaucoup de talent, et il ne faut plus grand-chose pour que la magie opère complètement. L’étincelle ?

Axel Boman : Wake Up

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